O que é a Estenose de Carótidas?
A estenose de carótidas ocorre quando uma ou ambas as artérias carótidas – localizadas no pescoço, ao lado da traqueia – desenvolvem depósitos de placas de aterosclerose. Essas placas de gordura, colesterol e cálcio aderem às paredes das artérias, causando um estreitamento que dificulta o fluxo sanguíneo. Em casos graves, a estenose pode impedir quase totalmente o fluxo de sangue e levar à formação de coágulos, elevando o risco de um AVC.
Quais São as Causas e Fatores de Risco da Estenose de Carótidas?
A estenose de carótidas compartilha muitos fatores de risco com outras doenças cardiovasculares, incluindo:
- Idade avançada: pessoas acima dos 60 anos estão mais propensas.
- Tabagismo: fumar agrava a formação de placas e reduz a elasticidade das artérias.
- Pressão arterial alta: força excessiva nas artérias favorece o acúmulo de placas.
- Colesterol alto: eleva os depósitos de gordura nas paredes arteriais.
- Diabetes: diabetes não controlado danifica os vasos sanguíneos e favorece a aterosclerose.
- Histórico familiar: pessoas com familiares que tiveram estenose de carótidas ou AVC têm maior risco.
Sintomas da Estenose de Carótidas
A estenose de carótidas pode ser silenciosa, sem apresentar sintomas até que o estreitamento seja significativo. Nos casos mais avançados, os sintomas podem incluir:
- Ataque isquêmico transitório (AIT): também conhecido como “mini-AVC”, é um episódio temporário de sintomas semelhantes aos de um AVC, como fraqueza em um lado do corpo, dificuldade para falar ou perda de visão em um olho.
- Sons anormais no pescoço (sopros): durante o exame físico, o médico pode identificar um sopro devido ao fluxo sanguíneo alterado.
- Dores de cabeça súbitas ou tonturas: em alguns casos, a redução do fluxo pode causar essas manifestações.